Askese (fra græsk: áskesis = øvelse, fra askeîn = at øve
sig) er en ofte religiøst begrundet afholdenhed dvs. en periodisk eller varig
afstandtagen fra mad (bortset fra den nødvendigste næring), nydelsesmidler og
almindelig livsudfoldelse, fx alkohol, bestemte fødemidler, seksualitet, fra
kropslige behov og nydelser.