Silkeborg Slot har ligget på en slotsholm nordøst for Silkeborgs
nuværende centrum, hvor Gudenåen løber ud i Silkeborg Langsø. Man ved ikke,
hvornår det ældste Silkeborg Slot blev bygget. Det blev nedrevet i 1726 efter
at have været i forfald i en årrække.
Ejler Haugsted refererer i et foredrag i 1918 i Historisk
Samfund til et brevregister fra 1558:
Stedet som Silkeborg stander på tilhørte engang i 14.Aarhundrede
Alling Kloster ... og som var et temmelig stort Kloster...
... Med det gode eller med det onde har en Herremand paa
Egnen, maaske Hr. Erik Mus, maaske en af hans Forfædre bemægtiget sig Næsset
ved Aaens udløb i Langsøen og har bygget sig en af disse Fæster, hvorfra der,
som Dronning Margrete siger i Januarforordningen af 1396 " skete overmåde
lidt Ret.
Det mere end antydes, at det nærmest har været en røverborg.
Silkeborg blev i 1418 overdraget til Århus bispestol og var
hovedsæde for bispegodset i den vestlige del af stiftet. De sidste seks biskopper
i Århus, inden reformationen, var borgherrer på Silkeborg.
Udhugget
sten fra Silkeborg Slot
Biskop Ulrik Stygge opførte en borg , ca. 30 x 14 m i sten,
i to stokværk og med tårn. En mønt fra Erik af Pommerns tid, som er fundet i
jorden i nærheden af fundamentet, kan indikere, at den er bygget i 1430'erne.
Der har været piloteret, og det nederste stokværk har været hvælvet. Silkeborg
var hovedsædet for bispedømmets besiddelser i den vestlige del af stiftet. I 1536
opførte kronen en trefløjet gård i bindingsværk og gjorde stedet til hovedsæde
for det efter reformationen oprettede Silkeborg Len.
Topografen og historikeren Arent Berntsen skrev i 1656 Silkeborg
er et velbygt, anseeligt og overmåde lystigt slot, liggende 4 mil vesten for
Århus inde i landet på et synderligt smukt og belejligt sted med skov og mark
såvel som mange ferske søer og åer: så godt, at Hans Kongelige Majestæt derfor
har forbeholdt sig det til sin egen frihed og vildtbane.
